数九是中国民间一种计算寒天与春暖花开日期的方法，民谚云：“夏至三庚入伏，冬至逢壬数九。”可见数九的开始日期是从冬至逢壬日算起，“九”在每个年份中具体日期是不固定的，须视冬至后第一个壬日在哪一天而定，每九天算一“九”，依此类推，所谓“热在三伏，冷在三九”，一年中当最寒冷的时期便是“三九天”，数九一直数到“九九”八十一天，“九尽桃花开”，此时寒气已尽，天气暖和。

初九的时间一般是在惊蛰前后，此时惊蛰过半，春分在即，偶有春雷，天气也变得暖和起来，尤其是南方地区，已经进入了春耕时节，显现出一派融融春光，等到清明节气后，全国各地的气温会有新一轮的上升，开始进入温暖的春季气候。